COMPARACIÓN CON ESTUDIOS PREVIOS

 

La redacción de una tesis de grado es un proceso riguroso que requiere no solo la recopilación y el análisis de datos originales, sino también la capacidad de situar estos hallazgos en el contexto del conocimiento existente. Una parte crucial de este proceso es la comparación con estudios previos, que no solo legitima los resultados obtenidos, sino que también demuestra cómo el trabajo contribuye al campo académico.

Este artículo explora la importancia de la comparación con estudios previos en una tesis de grado, proporciona estrategias prácticas para llevar a cabo esta comparación de manera efectiva y discute cómo puede ayudar a fortalecer la argumentación de la tesis. Además, utilizaremos ejemplos y analogías para ilustrar cómo este proceso puede facilitar una comprensión más profunda y reflexiva del tema investigado.

¿Por Qué Es Importante Comparar con Estudios Previos?

La comparación con estudios previos es fundamental en una tesis de grado por varias razones:

1.   Establecimiento del Contexto: Comparar con estudios previos permite situar el nuevo conocimiento dentro del panorama más amplio de la investigación existente. Esto ayuda a los lectores a entender el estado actual del campo y la relevancia del nuevo estudio.

2.   Validación de Resultados: Al comparar los resultados con los estudios previos, los investigadores pueden validar sus hallazgos. Si los resultados coinciden con investigaciones anteriores, esto puede reforzar la fiabilidad y validez del estudio. Si difieren, el investigador tiene la oportunidad de explorar y explicar las posibles razones detrás de estas discrepancias.

3.   Identificación de Contribuciones Únicas: La comparación también resalta cómo el nuevo estudio contribuye al conocimiento existente. Ayuda a identificar aspectos que el nuevo estudio aborda de manera diferente o más profundamente que los estudios anteriores.

4.   Generación de Nuevas Preguntas de Investigación: Al comparar con estudios previos, es posible identificar lagunas en el conocimiento o nuevas preguntas que no han sido respondidas. Esto es valioso no solo para la tesis en cuestión, sino también para futuras investigaciones.

Estrategias para Comparar con Estudios Previos

1. Realizar una Revisión Exhaustiva de la Literatura

Antes de poder comparar efectivamente los hallazgos con estudios previos, es esencial tener una comprensión sólida de lo que ya se ha investigado en el campo. Esto se logra a través de una revisión exhaustiva de la literatura, que debe ser tanto amplia como profunda.

Ejemplo de Revisión Exhaustiva:

Supongamos que una tesis está investigando "los efectos del aprendizaje remoto en el rendimiento académico de los estudiantes de secundaria". Una revisión exhaustiva de la literatura incluiría estudios sobre diversos aspectos del aprendizaje remoto, como su impacto en diferentes niveles de educación, variaciones entre disciplinas y factores que afectan la efectividad, como el acceso a la tecnología y el apoyo de los padres.

2. Identificar Temas Comunes y Diferencias

Una vez revisada la literatura, el siguiente paso es identificar temas comunes y diferencias en los hallazgos de estudios previos. Esto ayuda a situar el nuevo estudio en relación con lo que ya se sabe y a destacar cómo contribuye al debate actual.

Ejemplo de Identificación de Temas:

En el caso del estudio sobre el aprendizaje remoto, algunos temas comunes podrían incluir "la importancia del acceso a internet de alta velocidad" y "el papel del apoyo docente". Las diferencias podrían incluir "los efectos del aprendizaje remoto en diferentes regiones geográficas" o "las disparidades en el rendimiento académico según el género."

3. Evaluar la Metodología de Estudios Previos

Es importante no solo considerar los hallazgos de estudios previos, sino también evaluar críticamente la metodología utilizada. Esto puede proporcionar información sobre la robustez de los resultados y sobre cómo se pueden mejorar o replicar los estudios.

Ejemplo de Evaluación de Metodología:

Si los estudios previos sobre el aprendizaje remoto utilizaron principalmente métodos cualitativos, como entrevistas o grupos focales, el investigador puede optar por un enfoque cuantitativo para obtener datos más generalizables y comparar los resultados.

4. Discutir Similitudes y Diferencias en los Resultados

Una discusión clara de las similitudes y diferencias entre los resultados del nuevo estudio y los estudios previos es crucial. Esto no solo ayuda a validar los hallazgos del nuevo estudio, sino que también puede proporcionar una base para explorar nuevas explicaciones o teorías.

Ejemplo de Discusión de Resultados:

Si el nuevo estudio sobre aprendizaje remoto encuentra que "el rendimiento académico es menor en entornos de aprendizaje remoto en comparación con el aprendizaje presencial", pero estudios previos muestran resultados mixtos, se debe discutir en detalle por qué podrían existir estas discrepancias. Esto podría incluir factores como "diferencias en los métodos de enseñanza" o "variaciones en la motivación del estudiante."

Analogía para Facilitar la Comprensión

Para comprender mejor la importancia de la comparación con estudios previos, consideremos una analogía: redactar una tesis de grado es como participar en un debate académico. En este debate, cada investigador presenta su "argumento" basado en su estudio. Sin embargo, para ganar el debate (es decir, demostrar la validez y relevancia de su estudio), no basta con presentar un buen argumento; también es necesario refutar los argumentos previos (los estudios existentes) y mostrar cómo su argumento (estudio) se basa en, mejora o desafía los argumentos existentes.

Al comparar con estudios previos, los investigadores están participando en este debate académico. Están mostrando que son conscientes de los argumentos existentes, que han evaluado críticamente estos argumentos y que su contribución proporciona un nuevo giro, mejora o matiz a lo que ya se sabe.

Ejemplos Prácticos de Comparación con Estudios Previos en Diferentes Disciplinas

• Ciencias Sociales: En una tesis de sociología sobre "los efectos de la gentrificación en comunidades urbanas," comparar con estudios previos podría implicar revisar investigaciones anteriores que analizaron diferentes aspectos de la gentrificación (por ejemplo, impacto económico, desplazamiento social) y luego situar los hallazgos del nuevo estudio en este contexto.
• Ciencias Naturales: En una tesis de biología que examina "el impacto de los microplásticos en la fauna marina," la comparación con estudios previos podría incluir una discusión sobre cómo los resultados del estudio coinciden o difieren con investigaciones previas sobre otros contaminantes marinos y sus efectos biológicos.
• Humanidades: En una tesis de literatura sobre "la representación del héroe en la narrativa contemporánea," comparar con estudios previos podría implicar una revisión de cómo ha sido retratado el héroe en diferentes períodos y géneros literarios y cómo el estudio actual aporta una nueva perspectiva sobre este tema.

Evitando Errores Comunes al Comparar con Estudios Previos

1.   No Hacer una Revisión Adecuada de la Literatura: Uno de los errores más comunes es no realizar una revisión adecuada de la literatura, lo que puede llevar a omitir estudios relevantes o a no comprender completamente el estado del campo de investigación.

2.   Falta de Evaluación Crítica de Estudios Previos: Es esencial evaluar críticamente los estudios previos, considerando tanto sus fortalezas como sus debilidades. Simplemente citar estudios previos sin evaluación crítica no aporta valor al análisis.

3.   Sobregeneralización de Resultados: Otro error común es sobregeneralizar los resultados al compararlos con estudios previos, sin considerar las diferencias en la metodología o en el contexto de los estudios comparados.

Ejemplo de Error Común

En una tesis de psicología que investiga "los efectos del mindfulness en la reducción del estrés en trabajadores," un error sería comparar los resultados del estudio únicamente con estudios que examinan poblaciones clínicas, sin tener en cuenta cómo las diferencias en la población (por ejemplo, trabajadores frente a pacientes clínicos) pueden afectar los resultados.

Comparar con estudios previos en una tesis de grado no es solo una formalidad académica; es una práctica fundamental que permite situar el nuevo conocimiento en el contexto del campo existente, validar los hallazgos, identificar contribuciones únicas y generar nuevas preguntas de investigación. A través de una comparación rigurosa y crítica con estudios previos, los investigadores pueden demostrar cómo su trabajo avanza en la disciplina y proporciona un valor añadido significativo.

Esta práctica no solo fortalece la tesis, sino que también ayuda a los lectores a comprender la relevancia y el impacto de los nuevos hallazgos en relación con el conocimiento existente. Al hacerlo, el investigador participa activamente en la conversación académica, contribuyendo a la construcción colectiva del conocimiento.

Bibliografía Consultada

1.   Eco, U. (2010). Cómo se hace una tesis. Gedisa.

2.   Hernández Sampieri, R., Fernández Collado, C., & Baptista Lucio, P. (2014). Metodología de la investigación. McGraw Hill.

3.   Creswell, J. W. (2013). Research Design: Qualitative, Quantitative, and Mixed Methods Approaches. Sage Publications.

4.   Knopf, J. W. (2006). Doing a Literature Review. Political Science and Politics.

5.   Maxwell, J. A. (2012). A Realist Approach to Qualitative Research. SAGE Publications.